Géohistoire de la diffusion globale de la plante stévia (ka’a heê)
Résumé
La stévia, connue sous le nom de ka’a heê en langue guarani, est une plante originaire de l’actuel Paraguay qui s’est internationalisée tout au long du XXème siècle. D’une ressource uniquement connue par les populations autochtones de la cordillère d’Amambay à la fin du XIXème siècle, elle pourrait représenter, après la rapide globalisation de sa production et de sa consommation, un tiers du marché mondial des édulcorants. Quelles sont les dynamiques spatiales et temporelles de diffusion de la plante ? Quels enjeux économiques, réglementaires et patrimoniaux les sous-tendent? Nous verrons que si les dynamiques spatiales de sa diffusion sont similaires à celles d’autres plantes américaines, c’est l’échelle de temps très rapide qui caractérise la globalisation de la stévia. Parallèlement, une concurrence commerciale intense tend à former des oligopoles économiques, et influence les réglementations des différents marchés de la stévia. Une fois de plus, le Paraguay, pourvoyeur original de la ressource, semble perdre le jeu de la diffusion globale du ka’a heê.
Mots-clés : Stévia ; ka’a heê ; Paraguay ; Biodiversité ; Géohistoire.
Avec le soutien du LER-Université Paris 8